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LA PIEL DE GALLINA
DICE “LA VERDAD”
Las diminutas protuberancias de
la piel que surgen como reacción a las bajas temperaturas, están también
asociadas con sentimientos de intimidación que no se pueden fingir.
Por Jennifer V.
RESUMEN
La “piel de gallina” puede
aparecer después de un impacto emocional relacionado con sentimientos de
intimidación, sorpresa, defensa y admiración.
Esta reacción física puede ser
provocada por un “otro poderoso”.
La reacción emocional de la “piel
de gallina” es más propensa a aparecer para estabilizar herencias sociales.
Desde el punto de vista físico,
la “piel de gallina” ocurre cuando los músculos se contraen debajo de la piel,
algo que provoca que los vellos se pongan de punta.
La “piel de gallina” suele
ocurrir por una reacción de la piel resultado de un clímax emocional estimulado
por un “otro poderoso”, según indica una investigación reciente.
Un estudio que explora los
aspectos científicos y sociales de la piel de gallina estableció que es una
forma común de protección asociada con sentimientos de intimidación, ya que
esta reacción física es imposible de fingir.
El estudio, publicado en el
periódico Motivación y Emoción ayuda a explicar cómo ese mecanismo de defensa
que protege al cuerpo del frío emerge también durante los momentos de asombro.
“Sugerimos que la piel de gallina
podría ser una reacción inicial: una mezcla de intimidación, sorpresa y
defensa, que es desplazada por un sentimiento positivo que mejora aún más por
el contraste entre lo malo y lo bueno”, manifestó ,Richard Smith.
La piel de gallina proviene de la
intersección de nuestra respuesta de lucha o huída, aún cuando la reacción
emocional se desencadena por algo aparentemente inofensivo como por ejemplo una
pieza musical, explicó Smith, profesor del Departamento de Psicología de la
Universidad de Kentucky.
"El otro poderoso posee la
capacidad de dañar, pero no lo hace, ya que asume nuestra respuesta sumisa”,
declaró. “Una respuesta de lucha inicial, después de la evaluación positiva
previa, se opone a la reacción de huída. Y esta respuesta positiva puede llegar
a surgir del contraste del más fuerte”.
Desde el punto de vista físico,
la “piel de gallina” ocurre cuando los músculos se contraen debajo de la piel,
lo que hace que los vellos se pongan de punta. Esto es muy útil para la
supervivencia de los animales con piel, pelaje o vello, destacan los autores,
ya que la piel de gallina mejora la retención del calor de la piel. Y esto
explica por qué la experimentamos cuando nos exponemos repentinamente al frío.
Sin embargo, la piel de gallina
también se asocia con los momentos emocionales intensos.
Para llevar a cabo el estudio,
los investigadores analizaron a varios participantes que escribieron un diario
durante cuatro semanas y realizaron anotaciones detalladas cada vez que
experimentaron piel de gallina, a la vez que evaluaron sus sentimientos en cada
momento.
Después de las reacciones al
frío, la intimidación fue la segunda respuesta más citada como causante de la
piel de gallina. La intensidad de la reacción también estuvo relacionada
positivamente con la intimidación; aunque se relacionó negativamente con la
envidia.
La ausencia de esta reacción
frente a la envidia es notable, debido a que ambos sentimientos, el temor y la
envidia, son emociones que pueden resultar de la observación o la
experimentación de un “otro poderoso”. La intimidación, sin embargo, podría
estabilizar herencias sociales, mientras que la envidia podría socavarlas.
Jonathan Haidt, profesor de ética
comercial de la escuela de negocios Stern de la NYU, junto con su colega Dacher
Keltner, han estudiado exhaustivamente el sentimiento de intimidación. Este
sentimiento podría tener su origen en las reacciones emocionales frente a los
líderes poderosos y, por lo tanto, potencialmente peligrosos, explica Haidt en los últimos descubrimientos sobre la
intimidación y la “piel de gallina” eran coherentes.
“En parte, el aspecto del temor
puede ser lo que conecta a la intimidación con la piel de gallina como agregado
al efecto general del torrente emocional”, aseguró Smith.
“Siguiendo la corriente de
pensamiento de los psicólogos evolutistas locales y de Haidt y Keltner,
enfatizamos la naturaleza de adaptación de las herencias sociales, las cuales
discutiblemente sólo pueden funcionar adecuadamente si los subordinados se
muestran dispuestos a actuar de manera sumisa en presencia de otros individuos
más poderosos”, agregó Smith. “Si la piel de gallina fomenta la intimidación
frente a un sujeto más poderoso, lo que implica una valoración positiva,
entonces esa reacción funciona para respaldar las herencias sociales”.
Otra investigación vincula a la
piel de gallina con la estimulación del sistema nervioso, relacionado con la
reacción instintiva de lucha o huída. Esto se debe a que un torrente emocional
puede afectar el flujo sanguíneo cerebral asociado con la recompensa, la
motivación y la excitación. Y como se trata de una reacción cerebral refleja,
la piel de gallina provocada por la intimidación no se puede simular.
Por lo tanto, la piel de gallina
es una especie de detector de mentiras natural. Y compartir sinceramente
nuestras experiencias con los demás puede brindar el beneficio adicional de
fortalecer los lazos con los demás.
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